バンテアイスレイの翌日に観光したのがベンメリアです。
もちろんアンコール遺跡群の一つです。
天空の城ラピュタっぽいと言われているところで、近年日本人観光客に人気があるそうです。
ベンメリアの情報
シェムリアップから北東に40km、車で1時間ちょっとのところです。
ベンメリアとは蓮池という意味です。
アンコール・ワットよりも前、11世紀末-12世紀初頭に作られたといわれているそうです。
その規模はアンコール・ワットをしのぐ規模かもしれないそうです。
バックパッカーだった2003年にカンボジアに旅行に来たときには行かなかったので、初めての場所です。
その当時はそこまで有名ではなかったと思います。
当時は道も整備されていなくて、地雷がまだ埋まっており、観光に行く人は少なかったのだと思います。
ベンメリア一日旅行
さて、このような田園風景を眺めながら移動します。
我々はクルマで移動していたのですが、途中で自転車で移動する欧米人と出くわしました。
地雷がなくなったからこそできるわけです。
平和は大切だな、と思いました。
そして、ベンメリアに到着するとまず蛇神ナーガがお出迎えをしてくれます。
その後、崩壊した門が待っています。
なお、これは自然の崩壊ではありません。
ベンメリアはポル・ポト派が逃げ込み拠点としました。
そして、ポル・ポト派を掃討するためにベトナム軍が砲撃した跡です。
遺跡というと自然の崩壊をイメージしますが、ここは人間が崩壊に手を貸してます。
埋まっていた数多くの地雷が撤去され、一般公開された後、この崩壊具合がラピュタっぽいと言われ、人気の観光地となったというのはなんとも皮肉な感じです。
なお、ポル・ポト派は大量虐殺をしたため、カンボジアは年老いた人が少ないです。
ベンメリアに行ける平和な時代になってよかったと思います。
ベンメリア観光
門を迂回して、中に入ります。
砲撃により崩壊した遺跡に木が絡みついています。
幻想的な雰囲気が漂っています。
素直にすごいなー、と思える光景が見られる場所です。
ラピュタっぽいと言う気持ちも分からなくはないです。
このような光景を見てラピュタのモデルだと言い始めた日本人がいたのでしょう。
しかし、ベンメリアが一般に公開されたのは2000年ごろです。
ラピュタの公開は1986年です。
それまでは地雷が埋まっており、一般人は近づくことができませんでした。
ですので、ラピュタのモデルとなったは明らかに嘘だとわかります。
ベンメリア以外にも、「ペルーのマチュピチュ」「シリアのクラックデシュバリエ」なんかもラピュタのモデルと言われているようです。
ラピュタ以外でいうと風の谷のモデルは「パキスタンのフンザ」「トルコのカッパドキア」なんて話もあったり、「魔女の宅急便の町は「クロアチアのドブロブニク」なんて言われてたりしてます。
今の時代、情報があふれており玉石混交の状態ですが、どれを取捨選択するかは自分自身で判断する必要があるでしょう。
下記公式サイト以外の話は、信用しないほうがよいのでは、と個人的には思います。
スタジオジブリ – STUDIO GHIBLI – 作品の舞台はどこですか？
とはいえ、私はジブリ自体に興味がないのでどうでもよいのですが、楽しみ方は人それぞれ。
日本人はジブリネタが好きなので、このような噂でベンメリアに行く観光客が増え、カンボジアの経済に多少なりとも貢献するなら、それはそれでいいかとも思います。
どうでもいいことを書いてしまいましたが、ベンメリアは遺跡と、戦争の傷跡と、自然の力と、今を生きる人の夢が融合した素敵な場所です。
間違いなく観光する価値はあります。
このような幻想的な光景を、それぞれの想いで楽しんでみてください。
アンコール遺跡群は本当に見どころが多いので、ぜひ訪れてみてください。
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